Akcja filmu rozgrywa się w XVIII wieku w rumuńskim regionie Maramuresz. Rumuński oficer Grigore Pintea wraca do swojej wioski i dowiaduje się, że jego rodzice zostali zabici, a inni mieszkańcy wsi byli torturowani za protest przeciwko niesprawiedliwemu traktowaniu przez Bartoloka Graffa. Dezerteruje z armii austriackiej i zostaje banitą. Dołącza do niego wielu chłopów, dzięki czemu jego oddział zajmuje dwie twierdze.