Służąca Carmela przybywa ze swojej wioski, by pracować w domu notariusza Don Domenica, obłudnego i dwuznacznego człowieka, który ją uwodzi. Dziewczyna ucieka z domu i wpada w ręce jędzy, która mami ją obietnicami i chce wykorzystać jej urodę. Młody mężczyzna Salvatore, zwany Il Nero, pracujący w kopalniach siarki, ratuje ją z nikczemnego domu i zmusza notariusza, by naprawił swój występek, żeniąc się z nią. Dziewczyna przeżywa kolejne wydarzenia jak w oszołomieniu. W dniu ślubu mdleje przed wejściem do kościoła i ciężko choruje. Zanim umrze, wyznaje, że górnik z kopalni siarki był jej jedyną miłością, a jego brak zrozumienia wywołał jej chorobę.