Lika, Austro-Węgry, rok 1918, ostatni rok I wojny światowej. Na skalistym pustkowiu, pośród wąwozów, znajduje się niewielki posterunek żandarmerii, na którym służy kilku żandarmów pod dowództwem sierżanta Cokuli. Okolicę kontroluje grupa bandytów dowodzona przez Todora, zwanego „Strasznym”. Sierżant Cokula i Todor nie wchodzili sobie w drogę, dopóki bandyci nie ograbili cesarskiego inspektora.