Philibert Bretonneau podpisuje powieści, które w rzeczywistości są autorstwa Molucheta, jego sekretarza, skrycie zakochanego w uroczej żonie Bretonneau, Paulinie... Pewnego dnia Jim la houlette, król złodziei, powraca do Francji. Kradnie klejnoty Madame Clisson, żonie prawnika. Saint-Lévy, wydawca Bretonneau, wpada na pomysł: symulować kradzież rękopisu Jima la houlette, w rzeczywistości przez Molucheta podszywającego się pod przestępcę. Moluchet, skonfrontowany z prawdziwym Jimem, pozwala mu uciec i zostaje aresztowany...