Od początku epidemii AIDS autor Larry Kramer wyłonił się jako płomienny aktywista, prorok w stylu Starego Testamentu, pełen słusznego gniewu, który potępiał zarówno świadomą bezczynność rządu, jak i odmowę społeczności gejowskiej ograniczenia potencjalnie ryzykownych zachowań. Współzałożyciel organizacji Gay Men's Health Crisis oraz grupy protestu bezpośredniego ACT UP, Kramer był oczerniany przez tych, którzy uważali jego krytykę za przejaw nienawiści do samego siebie, a zarazem wychwalany przez innych, którzy przypisują mu przebudzenie społeczności gejowskiej — a ostatecznie także rządu i środowiska medycznego — i uświadomienie im skali spustoszenia powodowanego przez tę chorobę.