Maos Sangrentas po angielsku znaczy „Krwawiące dłonie” i właśnie to oferuje ten makabryczny brazylijski melodramat. Historia zaczyna się od ucieczki gangu niebezpiecznych skazańców z kolonii karnej. Ścigani przez policję uciekinierzy sieją krwawy zamęt na prowincji. Gdy jego towarzysze giną jeden po drugim, przywódca grupy popada w bełkotliwe szaleństwo. W kontraście do tego rozwija się wątek jednego z najmniej niebezpiecznych uciekinierów, który w przypływie pełnego samozadowolenia gniewu zamordował żonę i teraz poważnie wątpi, czy słusznie postąpił. Główne sceny przerobiono w 1962 roku na potrzeby filmu The Violent and the Damned (zob.).