Jest rok 1944. Kapitan Erskine Cooney przez błędy w dowodzeniu powoduje poważne straty w oddziale piechoty. Nie zostaje odwołany ze stanowiska, ponieważ jego zwierzchnik chce zrobić karierę wojskową dzięki wstawiennictwu ojca Cooneya. Porucznik Joe Costa postanawia skompromitować kapitana. Plan się udaje, ale pluton Costy zostaje rozbity przez siły niemieckie, a ranny dowódca umiera. W zdobytym przez wojska SS miasteczku ukrywają się niedobitki amerykańskich żołnierzy. Wśród nich jest też Cooney, który postanawia się poddać.