Austria w ostatnich latach monarchii: Wilhelm Kasda, porucznik piechoty, prowadzi życie młodego oficera. Należą do niego drobne, nieistotne romanse, takie jak ten ze Steffi. Steffi jest prostą młodą kobietą. Kasda nie zdaje sobie sprawy, że jej oddanie jest prawdziwą miłością. Po nocy spędzonej w hotelu Kasda wręcza jej banknot i znika. Kilka lat później, w czerwcu 1914 roku, Kasdę odwiedza były towarzysz broni, porucznik von Bogner. Wiele lat wcześniej musiał zrezygnować ze służby z powodu długów hazardowych, obecnie jest żonaty, pracuje jako kasjer w biurze i sprzeniewierzył pieniądze.