Antykwariusz Kohout nie jest złym człowiekiem. Ma jednak pewien ideał: chce być nieograniczonym panem w domu. Dlatego nie dostrzega pragnień żony ani tego, że jego córka Helena znalazła sobie narzeczonego, druga córka się zakochała, a syn jest zapalonym pływakiem. Chciałby kierować ich życiem według swoich staroświeckich poglądów. Jednak zalotnik Zdenki, inżynier Bečvář, zastawia pułapkę, by zyskać przychylność Kohouta. Antykwariusz proponuje mu nawet rękę Zdenki. Do tego w opowieści pojawia się brat Kohouta, leśniczy, który przyjeżdża z wizytą do Pragi. Przypadek sprawia, że bracia zamieniają się rolami, a rodzina uważa ich ojca za kochanego wujka...