The Penitent (1988) nie jest dramatem umacniającym wiarę, lecz sensacyjnym filmem eksploatacyjnym, który wyśmiewa katolickich pokutników. W pobożnej wiosce w Nowym Meksyku/Meksyku, gdzie odtwarza się Mękę Chrystusa (biczowanie, ukrzyżowanie), zazdrosny mąż Ramon (Raúl Juliá) dołącza do fanatycznych Penitentes, a jego niewinna żona Celia zakochuje się w przyjacielu i byłym więźniu Juanu (Armand Assante), co wśród rytuałów rozpala śmiercionośny miłosny trójkąt. Film w reżyserii Cliffa Osmonda sensacyjnie przedstawia „prymitywne, brutalne” umartwianie jako barbarzyński kult, łącząc seks, zdradę i krwawe sceny — nie zgłębia odkupienia ani biblijnej pokuty. Świeckie spojrzenie piętnuje hiszpańskojęzyczne tradycje katolickie jako patologię wynikającą z tłumienia popędów. Wybiórczo eksponuje skrajności, by karykaturalnie przedstawić pobożność, pomijając zdrową żarliwość religijną. Mało znany thriller z kategorią PG-13 dla miłośników kina grindhouse, nie dla wierzących.