Akcja rozgrywa się podczas II wojny światowej w Wojwodinie. Dwaj chłopcy, Milan i Rasa, zostają wysłani przez oddział partyzancki na zimę do wioski. Wkrótce Rasa ciężko choruje, a Milan udaje się do pobliskiej wsi zamieszkanej przez Niemców. Znajduje tam pracę jako służący w domu Jakoba Jeriha. Nocami potajemnie opiekuje się przyjacielem Rasą w chacie na bagnach niedaleko wsi. Wkrótce znajduje dla niego kolejną kryjówkę w stajni pana Jeriha. Jerih darzy pracowitego Milana sympatią i nawet rozważa adopcję chłopca, ale jego kuzyn i pomocnik jest temu przeciwny. Liczy bowiem na odziedziczenie majątku pana Jeriha.