W atmosferze II wojny światowej wiejski farbiarz chce pomóc swoim bliskim w smutku i cierpieniu, dostarczając im czarną farbę, ale nie starczy jej dla wszystkich, ponieważ śmierć działa szybciej niż farbiarz. Jego żona została zgwałcona, lecz naiwny farbiarz wierzy w „uczciwe” zamiary swojego ojca chrzestnego, handlarza z czarnego rynku, i rozdaje ludziom płótno za darmo. Jednak pogrążeni w bólu ludzie nie potrafią odróżnić dobrych intencji od złych.