Maria pracuje jako kelnerka w miejscowej restauracji, gdy starszy mężczyzna prosi ją o rękę. Maria ma pewne wątpliwości, ale zgadza się za niego wyjść i zostać panią jego posiadłości Kvarngården. Urodziła syna, którego musiała oddać do adopcji, ponieważ nie mogła się nim opiekować. Utrzymywała kontakt z dzieckiem, udając jego dobrą ciotkę. Nie powiedziała nowemu mężowi o synu, a gdy mijają lata i nie doczekują się własnych dzieci, narastają uraza i gorycz. Kiedy umiera adopcyjna matka syna Marii, Maria i jego adopcyjny ojciec uzgadniają, że najlepiej będzie, jeśli chłopiec przyjedzie zamieszkać z Marią w Kvarngården. Maria ma też nadzieję, że obecność młodego chłopca wyrwie jej męża z goryczy. Niestety skutek jest zupełnie odwrotny.