Koniec lat 20. XX wieku. Alfonso, młody pisarz wychowany we Francji, przybywa do pełnego przygód górniczego miasteczka Uyuni, położonego na boliwijskim płaskowyżu. Poznaje tam piękną Claudinę, zmysłową i upartą cholę, la „Misqui simi” („Tę o słodkich ustach”). Uyuni emanuje dziwnym magnetyzmem i jest przesycone zbiorową euforią wywołaną przez urzekający minerał. Życie bohaterów wpada w wir namiętności, ambicji i frustracji.