Maribor przed II wojną światową i Maribor po wyzwoleniu wyznaczają okres, w którym rozgrywa się film Cafe Astoria. Historia opowiada z łagodną melancholią i lekką ironią o życiu mieszczańskiej rodziny: właściciela kawiarni, jego żony i syna. Poznając ich indywidualne losy, przyglądamy się społecznemu i historycznemu tłu minionej epoki: różnicom społecznym i narodowościowym przedwojennego Mariboru, podziałom między bogatymi i biednymi, Słoweńcom o silnej świadomości narodowej oraz fanatycznym germanofilom. Pierwszy rok po wojnie przyniósł absurdalne, charakterystycznie okrutne środki tak zwanych rewolucyjnych przemian społecznych, w które wkraczają nieszczęśliwe wypadki i zbiegi okoliczności, prowadząc do wydarzeń komicznych — oczywiście z perspektywy bezpiecznego dystansu pięćdziesięciu lat.