Trwa budowa Kanału Wachsz, jednej z największych nowych inwestycji pierwszego planu pięcioletniego. Przybywa tu na kontrakt dwóch Amerykanów. Doświadczony szpieg, pułkownik Bailey, który przedstawił się jako nieszkodliwy podróżnik pan Murry, zostanie później przyłapany na gorącym uczynku i zdemaskowany. A pan Clark, który przyjechał nad kanał, by „zarobić pieniądze”, stopniowo przekona się, że praca i polityka nie są wcale tak różnymi pojęciami. Nie akceptując socjalizmu, całkiem szczerze sympatyzuje z entuzjazmem radzieckich ludzi. Miłość do tłumaczki – komsomolki Marii Połozowej – pomaga Clarkowi zrozumieć, co się dzieje.