Ricky, nierozgarnięty były skazaniec, poznaje Beth, nierozgarniętą kelnerkę, w barze w Idaho. Wyruszają jego samochodem do Washington i wdają się w romans. Beth, samotna nałogowa czytelniczka romansów, jest beznadziejnie zakochana; Ricky'emu chodzi tylko o (ciągły) seks. Pragnienie Beth, by odwiedzić California, oraz pragnienie Ricky'ego, by szybko zdobyć pieniądze, wpędzają ich w rozpaczliwą sytuację. Reżyser Jost wykorzystuje różnorodne awangardowe techniki wizualne i narracyjne, takie jak montaż, kolaże, podzielony ekran i długie, autoironiczne monologi, by opowiedzieć tragikomiczną historię dwojga kompletnych nieudaczników zakochanych w sobie.