Z powodu podejrzenia BSE (choroby szalonych krów) stado krów z niewielkiego gospodarstwa zostaje skazane na ubój. Zwierzęta buntują się i próbują uciec. Ludzie usiłują je wytropić, ale stado, któremu przewodzi Bella, potrafi się obronić. Kolejne niepowodzenia ludzi potęgują agresję zwierząt. Narastająca walka ma niewiele wspólnego z pierwotnym celem, jakim była profilaktyka weterynaryjna. Są jednak także ludzie, którzy próbują pomóc krowom pragnącym jedynie wolności na łonie natury, choć muszą też nauczyć się żyć i przetrwać bez nikogo, kto by je karmił, doił lub faszerował lekami. Poznają głód, zimno, niedostatek i ból. A także stratę bliskich...