Robert Ross (Brent Carver) wiedzie chronione życie nastolatka na przedmieściach Toronto, w zamożnej rodzinie. Skryty i zamknięty w sobie dzieli się swoimi myślami jedynie z siostrą Roweną (Anne-Marie MacDonald), która jest niepełnosprawna intelektualnie. Czuje współczucie dla słabego i konwencjonalnego ojca. Unika konfrontacji z matką (Martha Henry), władczą kobietą, której przygnębienie z powodu urodzenia niepełnosprawnego dziecka przerodziło się w gorycz. Rowena zajmuje centralne miejsce w świecie marzeń i fantazji Roberta. Kiedy umiera, Robert otwarcie zderza się z rodziną i postanawia wziąć się w garść. Jest rok 1914. Zaciąga się do kanadyjskiej armii, a po szkoleniu w Albercie i Montrealu trafia do Anglii i Francji. Wojna staje się dla niego kolejnym sposobem na uporanie się z konfliktami, dramatami i namiętnościami — jego własnymi wojnami.