Leopold Kohák ożenił się dawno temu z bogatą wdową i teraz nie ma nic do roboty, w przeciwieństwie do swojej energicznej żony. Starzeje się i dręczy go myśl, że zdradził swoją pierwszą miłość, Emčę, oraz ukochaną rzekę Sázavę, nad którą spędził dzieciństwo i młodość. Wizyta dawnego przyjaciela Lebedy przywołuje wspomnienia. Po załamaniu nerwowym Leopold potajemnie odwiedza rodzinne strony, zamiast pojechać do uzdrowiska. Wędrowny włóczęga radzi mu, by wykąpał się w magicznych wodach Sázavy, a jego młodość powoli do niego wraca.