W Japonii lat 70. troje dzieci — Kazuma Kiryu, Akira Nishikiyama i jego młodsza siostra Yuko Nishikiyama — dorasta razem w sierocińcu Sunflower prowadzonym przez Shintaro Kazamę. Latem 1980 roku dołącza do nich Yumi Sawamura, młoda dziewczyna, której rodzice zostali przypadkowo zastrzeleni podczas strzelaniny między gangami. Zgodnie z tradycją yakuzy honorowy Kazama potajemnie wychowuje sieroty, których rodziców zabił bezpośrednio lub pośrednio. W zamian dzieci kochają go jak ojca, a on ostatecznie wprowadza nastoletnich Kiryu i Nishikiyamę do rodziny Dojima, afiliowanej przy klanie Tojo, w której jest wysokim rangą oficerem.