Film opowiada historię ludzi, którzy nie przestali walczyć po oficjalnym zakończeniu hiszpańskiej wojny domowej. Byli republikanami, którzy schronili się w górach (głównie na północy Hiszpanii, między Asturią a León). Nazywano ich „maquis”; bronili idei Hiszpanii wolnej od bezwzględnego faszyzmu nielegalnego rządu wojskowego generała Franco, który przejął władzę w krwawej i okrutnej wojnie domowej. Ramiro, Santiago i Gildo to trzej główni bohaterowie filmu. Santiago i Gildo zostali zabici, a Ramiro w końcu postanowił uciec do Francji, mając dość izolacji ze strony demokratycznych rządów innych państw Europy, które popierały generała Franco, mimo że rząd republikański został wybrany przez naród hiszpański, a nie narzucony siłą broni.