Mae rzuca szkołę i ucieka z domu. Po śmierci jej brata rodzina się rozpada. Pozostają po nim tylko czerwone buty (Chucks). Mae musi rozpocząć pracę w instytucji opieki społecznej, gdzie poznaje Paula. Jest zabawny, wrażliwy, akceptuje Mae taką, jaka jest — i jest śmiertelnie chory. W książce zatytułowanej Chucks Mae zapisuje własną historię o dorastaniu na granicy życia i śmierci: dziką, czułą i zupełnie szczerą.