Przemoc seksualna wobec kobiet jest niezwykle skuteczną bronią we współczesnych konfliktach zbrojnych: wzbudza strach i rozsiewa ziarno zwycięskiej strony, stanowiąc oburzającą metodę, która pozwala innymi sposobami wyniszczyć stronę pokonaną. Wykorzystywanie kobiet — zarówno ich ciał, jak i umysłów — jako pola bitwy miało kluczowe znaczenie dla tego, że międzynarodowe trybunały karne zaczęły uznawać gwałt za zbrodnię przeciwko ludzkości.