Johnny Cash: American Rebel opowiada historię za pomocą 12 najważniejszych utworów Johnny’ego Casha, obejmujących cztery dekady, z których każdy niesie w sobie pasję, muzykalność i przesłanie sprzeciwu wobec wojny, niesprawiedliwości, rasizmu i uprzedzeń. Wśród nich są „Folsom Prison Blues”, „Jackson”, „San Quentin”, „Man in Black”, „Sunday Morning Coming Down”, „Ring of Fire” i „Hurt”. Każda piosenka ilustruje rozdział z jego życia, a także historię nieustannie zmieniającej się Ameryki — od lat 50. po współczesność — opowiedzianą za pomocą wywiadów, archiwalnych nagrań koncertowych, fotografii i osobistych pamiątek rodziny Cashów.