Indie przyświecają globalne ambicje. Jednak za luksusowymi hotelami otaczającymi lotnisko w Mumbaiu kryje się prowizoryczne slumsy, pełne ludzi mających własne plany. Zehrunisa i jej syn Abdul chcą zebrać dość śmieci przeznaczonych do recyklingu, by sfinansować budowę porządnego domu. Dwunastoletni Sunil, który nie urósł jak na swój wiek, chce jeść, aż będzie tak wysoki jak złodziej Kalu. Asha zamierza ukraść rządowe fundusze na walkę z ubóstwem, by stać się „osobą pierwszej klasy”, podczas gdy jej córka Manju planuje zostać pierwszą absolwentką studiów w slumsach. Ich plany są jednak kruche: globalna recesja zagraża handlowi śmieciami, a inna mieszkanka slumsów ma wkrótce wysunąć oskarżenie, które zniszczy ją samą i wstrząśnie całą okolicą.