Venus aux belles fesses, czyli Wenus o pięknych pośladkach, to nazwa nadana statuetce autorstwa słynnego szwedzkiego rzeźbiarza Sergela, a to niewielkie dzieło sztuki, szkic wykonany z wypalanej gliny, odgrywa znaczącą rolę w tej fantastycznej historii. W niezwykły sposób Wenus ingeruje w burzliwe losy historyka sztuki Hannibala Svanø i staje się przyczyną konfliktów wielu innych osób. Po całym lecie spędzonym na wędrownym, ale całkiem przyjemnym życiu, przerywanym jedynie od czasu do czasu pracą u dawnych przyjaciół w różnych częściach kraju, Svanø wyrusza teraz do stolicy. Po drodze udaje mu się namówić dawnego kolegę ze szkoły, sędziego Truelsena, by pożyczył mu pieniądze, dzięki którym może zjeść obfity posiłek w małej, przytulnej restauracji o nazwie „Asietten”.