24 godziny na granicy między Niemcami Wschodnimi a Zachodnimi. W peryferyjnej dzielnicy Berlina Zachodniego policjanci rozmawiają o swoim życiu prywatnym, zajmują się drobnymi wykroczeniami i co najwyżej odganiają od granicy ze „strefą sowiecką” ciekawskich gapiów. Tymczasem ich wschodnioniemieccy odpowiednicy znajdują się pod ogromną presją. Dzień zaczyna się od kary dyscyplinarnej po tym, jak jednego ze strażników granicznych przyłapano na spaniu podczas służby. Przełożeni wymagają najwyższej czujności i niezachwianej postawy ideologicznej, a w szeregach tych żołnierzy Narodowej Armii Ludowej (NVA) panują podejrzliwość i nieufność. Niezauważeni przez żołnierzy, czterej studenci z Berlina Wschodniego przygotowują ucieczkę na Zachód. Jednak we mgle poranka udaje się to tylko ich wspólnikowi, szeregowemu NVA…