W 1938 roku hiszpańska wojna domowa wyczerpała obie armie i zniszczyła morale ludności po obu stronach. Różnice między narodowymi republikanami są jednak wyraźne: strona faszystowska ma bezwarunkowe wsparcie w postaci broni i żołnierzy, zapewnione przez Hitlera i Mussoliniego, podczas gdy republikańska armia jest ignorowana przez Europę, bardziej zatroskaną możliwością wybuchu wojny światowej niż losem Hiszpanii. Republikańska armia powołuje tysiące młodych ludzi w wieku od 17 do 18 lat. To główni bohaterowie: czworo młodych, dla których bitwa nad Ebro będzie pierwszym bezpośrednim zetknięciem z wojną. Film opowiada historię tych młodych ludzi, zmuszonych porzucić niewinność i wkroczyć pod świszczące kule.