Dziennikarz śledczy zostaje znaleziony w swoim domu pobity na śmierć, a na miejscu odkryto również odciski palców osławionego windykatora długów z półświatka. Zamordowanemu dziennikarzowi grozili prawicowi ekstremiści, jednak to jego praca nad książką o „ciemnej stronie społeczeństwa” przykuwa uwagę grupy Becka. Gdy sprawa przybiera nieoczekiwany i tragiczny obrót, nagle stawką jest znacznie więcej niż znalezienie zabójcy dziennikarza. Martin Beck i jego koledzy nigdy wcześniej nie musieli z taką determinacją chronić równowagi między życiem zawodowym a prywatnym.