Aneta, pańszczyźniana aktorka księcia Skalinskiego, zachwyca urodą i talentem aktorskim Szczepina. Po przedstawieniu odbywa się między nimi szczera rozmowa. Szczepin dowiaduje się, że Skalinski, od dawna zabiegający o aktorkę, oddał jej ukochanego — młodego aktora z trupy — do wojska na dwadzieścia pięć lat. Po długim namyśle Szczepin postanawia pomóc dziewczynie, ale jest już za późno...