Pisarz Ryan, któremu nie wiedzie się w karierze, jest na skraju załamania. Samotny i spłukany, z żoną, od której się oddalił, i narastającymi długami, próbuje szybko zarobić, zgadzając się napisać krótkie opowiadanie dla magazynu. Zaledwie kilka godzin przed upływem terminu udaje się do pobliskiej kawiarni i, zainspirowany młodą kelnerką oraz otaczającymi go klientami, wymyśla historię miłosną podszytą cynizmem.