Peter i Lisbeth to dwoje młodych, lecz nieszczęśliwych kochanków żyjących w sztywno zhierarchizowanej wiejskiej społeczności w Schwarzwaldzie. Ona pochodzi z zamożnej rodziny hutników szkła; on jest biednym węglarzem z najniższych warstw społeczeństwa. Aby stać się bogatym i szanowanym, Peter zawiera pakt z diabłem imieniem Dutch Michael, który wyrywa mu serce i zastępuje je kamieniem. Ograbiony z wszelkiego ciepła i uczuć Peter staje się bezwzględnym karierowiczem, który szybko osiąga swoje cele. Bezlitośnie dąży do pieniędzy i władzy.