Opowieść o dwóch wyspach i dorastaniu jako obcy w obcym kraju, przedstawiona z kunsztem przywodzącym na myśl Hou Hsiao-Hsiena w jego najlepszym wydaniu. Film Kawaguchiego, oparty na opowiadaniu Ryunosuke Akutagawy o tym samym tytule (1922), przenosi oryginalny wizerunek półwyspu Izu z początku XX wieku do współczesnego Tajwanu, gdzie siła więzi rodzinnych zostaje wystawiona na szczególną próbę. Yumiko (Machiko Ono), która wbrew woli rodziców wyszła za mąż, od śmierci męża z uporem stara się przetrwać, przenosząc rodzinę z domu w Tokio do zielonej, wiejskiej tajwańskiej wioski swoich teściów. Jej syn Atsushi, boleśnie świadomy, że w etnocentrycznej Japonii jest „inny”, buntuje się zarówno przeciwko społeczeństwu, w którym dorastał, jak i przeciwko matce. W nowym domu rodzina na nowo odkrywa więzi, które ją łączą.