Córka Anglika i Andaluzyjki, Juanita nie akceptuje historycznych przemian zachodzących w Tangerze. Żyje samotnie w tym „utraconym raju”, otoczona przez siostrę Elenę; Esther, bliską przyjaciółkę, która poświęca całe życie niemożliwemu romansowi z Marokańczykiem; oraz Hamruch, służącą, która pewnego dnia znika bez słowa. Hiszpańska wojna domowa, II wojna światowa i przybycie uchodźców z Europy, a wreszcie uzyskanie przez Maroko niepodległości, przywracają miasto jego arabskim korzeniom. Tragedia Juanity polega na tym, że nie zdaje sobie sprawy, iż jej świat jest skazany na zagładę pod wpływem niszczycielskiej, a zarazem odmładzającej siły Historii.