Wieczorem 27 czerwca 1980 roku DC9 prywatnych linii lotniczych Itavia zniknął z ekranów radarów, nie wysyłając żadnego sygnału alarmowego. Samolot, utrzymujący poziom lotu na wysokości 7600 metrów nad poziomem morza, runął do Rowu Tyreńskiego między Ponzą a Usticą. Zginęło 81 osób, w tym 14 dzieci. Istnieją trzy hipotezy dotyczące katastrofy, ale żadna z nich nigdy nie została udowodniona, aż do momentu, gdy analiza ustaleń i materiałów dokumentalnych ujawniła czwartą, mrożącą krew w żyłach możliwą przyczynę katastrofy.