Tom Ripley, żyjący obecnie spokojnym, luksusowym życiem w swojej francuskiej posiadłości — finansowanym dzięki dawnym przestępstwom i małżeństwu z dziedziczką — odkrywa, że wspierane przez niego oszustwo artystyczne, polegające na sprzedaży podrobionych obrazów rzekomo żyjącego artysty nazwiskiem Derwatt, zaczyna się rozpadać. Dociekliwy amerykański kolekcjoner podejrzewa, że jego obraz Derwatta jest falsyfikatem, i domaga się wyjaśnień. Gdy sytuacja się zaognia, Ripley ucieka się do morderstwa i wyrafinowanego oszustwa tożsamości, by chronić swoją reputację.