Koniec XIX wieku. Carskie wojsko rozpędza demonstrację. W wózku, obok ciała zabitej kobiety, leży żywe niemowlę. Gabriel zabiera dziecko i zanosi do domu brata. Tej samej nocy jego szwagierka rodzi chłopca - Kamila. Znaleziona na ulicy dziewczynka - Teresa i delikatny, chorowity Kamil wychowują się pod czujną opieką apodyktycznej Jadwigi. Niestety, wkrótce Gabriel i ojciec Kamila zostaną zesłani przez carskie władze do Mandżurii. Mija wiele lat. Jadwiga z Kamilem i Teresą - świeżo poślubionym małżeństwem - jadą do Mandżurii. Gabriel - dobrze prosperujący biznesmen - obiecał umierającemu bratu, że zaopiekuje się jego rodziną. Na przybyszów z Polski czeka w egzotycznej Mandżurii dom ze sklepem bławatnym na parterze - zajmują się nim Jadwiga i Teresa. Kamilowi wuj załatwia pracę przy budowie kolei. Teresa wyrosła na skromną, zamkniętą w sobie kobietę...