Profesor Henri Laborit wykorzystuje historie trojga ludzi, by omówić behawiorystyczne teorie przetrwania, walki, nagród i kar oraz lęku: René jest kierownikiem technicznym w fabryce włókienniczej i musi stawić czoła lękowi wywołanemu redukcją zatrudnienia w firmie; Janine to samoucząca się aktorka i stylistka, która dowiaduje się, że żona jej kochanka umiera, i musi zdecydować, czy pozwolić im się ponownie zjednoczyć; a Jean jest kontrowersyjnym pisarzem i politykiem wspinającym się po szczeblach kariery, stojącym na życiowym rozdrożu.