Pułkownik Steve Austin, astronauta i pilot doświadczalny, zostaje ciężko ranny, gdy rozbija się podczas testowania eksperymentalnego samolotu. Tajna agencja rządowa (OSI) jest gotowa zapłacić za specjalne protezy, które zastąpią oko, rękę i obie nogi utracone przez niego w katastrofie. Wbudowana w nie zaawansowana technologia (bionika) sprawi, że będzie szybszy, silniejszy i bardziej wytrzymały niż zwykli ludzie. W zamian agencja chce, by został tajnym agentem OSI. Odbudowanie Steve’a Austina będzie kosztować 6 000 000 dolarów.