II wojna światowa. Akcja filmu koncentruje się na trójce bohaterów, konfrontując ich ideały z brutalną wojenną rzeczywistością. Niemiecki porucznik Christian Diestl początkowo zafascynowany był ideą nazizmu. Z upływem czasu pojawiły się jednak wątpliwości i coraz większe rozczarowanie. Kariera amerykańskiego komika Michaela Whiteacre'a przed wojną nabierała rozpędu. Mężczyzna robił wszystko, byle tylko uniknąć poboru. To jednak mu się nie udaje i sceniczne występy zamienić będzie musiał na wojenny front. Ostatnim bohaterem jest Amerykanin żydowskiego pochodzenia Noah Ackerman. Będzie musiał on stawić czoła zjawisku antysemityzmu, nie tylko ze strony Niemców, ale także wśród swoich kompanów z wojska.