Od chwili, gdy David Brower po raz pierwszy ujrzał piękno Yosemite Valley, chciał walczyć o zachowanie amerykańskiej dzikiej przyrody dla przyszłych pokoleń. Monumental to historia prawdziwej amerykańskiej legendy — człowieka oddanego przyrodzie, filmowca i działacza na rzecz ochrony środowiska, którego płomienne zaangażowanie i aktywizm nie tylko ocaliły Grand Canyon (wśród innych dokonań), lecz także przekształciły Sierra Club w potężną ogólnokrajową siłę polityczną, dając początek współczesnemu ruchowi ekologicznemu. Film ukazuje wydarzenia oczami Browera — był on cenionym filmowcem, a jego zachwycające materiały zostały tu wykorzystane. Wyprawa tratwą w 1956 roku w dół Glen Canyon, zanim zbudowano tamę, przywołuje przejmujący smutek po utracie ziem publicznych, których nie zdołaliśmy ochronić. W archiwalnych materiałach pokazano także wczesne wspinaczki Browera (odbywane w trampkach i z użyciem lin konopnych) oraz jego szkolenie w 10th Mountain Division (która pokonała nazistów w wysokich Alpach).