Całe magiczne arcydzieło Mikhaila Ivanovicha Glinki, inspirowane poematem Alexandra Sergeyevicha Pushkina opowiadającym rosyjską baśń. Zły czarnoksiężnik Chernomor rzuca zaklęcie na uroczystości weselne Ruslana i Lyudmili na dworze Svetozara, księcia Kijowa. Lyudmila znika, a jej ojciec obiecuje jej rękę i połowę królestwa rycerzowi, który ją uratuje. Ruslan, wyruszając na poszukiwanie Lyudmili, spotyka rycerzy Ratmira i Farlafa, mądrego czarodzieja Finna, niewolnicę Ratmira Gorislavę oraz czarodziejkę Nainę, zanim staje do konfrontacji z Chernomorem w jego magicznym ogrodzie. Mimo wszystkich prób, którym zostaje poddany Ruslan, zwycięża prawdziwa miłość.