Pewnej nocy, szukając żony, z którą jest w separacji, Hoffmann udaje się do ośrodka młodzieżowego, w którym ona pracuje. Na miejscu policja zgarnia bywalców ośrodka, radykałów. Hoffmann wpada do budynku i zostaje postrzelony w głowę. Budzi się z urazem mózgu, częściowo sparaliżowany i niezdolny do mówienia. Policja oskarża go o ugodzenie nożem funkcjonariusza; radykałowie przedstawiają go jako niewinną ofiarę brutalności policji. Podczas powolnej rekonwalescencji w szpitalu Hoffmann musi poskładać swoje życie w całość i usiłuje przypomnieć sobie wydarzenia tamtej nocy.