Gdy Watson czyta w gazecie, że w ciągu kilku dni w pobliżu Whitechapel doszło do dwóch podobnych morderstw, przenikliwy umysł Sherlocka Holmesa natychmiast przystępuje do bezlitosnego eliminowania kolejnych hipotez na podstawie obserwacji pozornie nieistotnych szczegółów. Holmes słusznie przypuszcza, że ofiarami musiały być prostytutki uliczne, i szybko trafia do lombardu, okazałej rezydencji arystokratycznej rodziny, szpitala oraz do potencjalnych podejrzanych i nieświadomych świadków, którzy tworzą obsadę stopniowo odsłanianej historii mordercy i jego motywu.