Klucz do wspólnej pralni w bloku przy Rue de Genève 85 w Lozannie pełni znacznie ważniejszą funkcję niż tylko otwieranie drzwi. To spotkanie symbolu typowej szwajcarskiej mentalności, skłonnej do porządku, z lokatorami zakwaterowanymi tu przez miejski wydział pomocy społecznej nie jest czymś oczywistym. Choć pralnia zwykle mieści się w piwnicy, lokatorzy tego budynku dzielą maleńką pralnię przy holu wejściowym, ponieważ piwnica służy prostytucji. Aby utrzymać porządek i czystość, właściciel zatrudnia Claudinę, nową „pralniczkę”.