Akcja filmu koncentruje się wokół niewielkiej grupy bohaterów, których związki rodzą się i rozpadają na oczach widzów. Tytuł filmu nawiązuje do przekonania, wyrażanego przez kilku bohaterów, że złota rybka pamięta o czymś tylko przez trzy sekundy. Tom, jedna z głównych postaci filmu, porównuje to do ludzkiej skłonności do przechodzenia z jednego związku w kolejny, „zapominając” o bólu, jaki mogły spowodować poprzednie relacje. Film ukazuje złożoność związków heteroseksualnych, gejowskich, lesbijskich i biseksualnych.