W pozornie szanowanej społeczności Peyton Place w Nowej Anglii właścicielka sklepu Constance McKenzie próbuje zrekompensować dawną niedyskrecję — której rezultatem była jej nieślubna córka Allison — przyjmując pełną wstrzemięźliwości i pruderyjną postawę wobec wszystkiego, co wiąże się z seksem. Mimo woli Constance nie potrafi oprzeć się atrakcyjnemu nowemu nauczycielowi Michaelowi Rossi. Tymczasem niespokojna Allison, która chciałaby być równie beztroska i niezależna jak „łatwa dziewczyna” z miasteczka, Betty Anderson, szczerze zakochuje się w zagubionym maminsynku Normanie Page’u.