Autor formuły usuwania plam, Étienne Meunier, zostaje prezesem giganta na rynku środków czyszczących. Sukces zawodowy łączy się z prywatnym - piękna żona Étienne'a spodziewa się dziecka. Pewnego dnia biznesmen spotyka przyjaciela z dzieciństwa, Particka. Decyduje się wyjawić mu sekret. Okazuje się, że sukcesy zawdzięcza recepturze, którą ukradł François Micheletowi. Patrick postanawia go odnaleźć, by wynagrodzić krzywdę. Spotkanie kończy się tragedią. Wszystko komplikuje się jeszcze bardziej, gdy Étienne poznaje córkę Micheleta.