Młody ksiądz imieniem Herbert przybywa do zakładu poprawczego, by pełnić posługę duszpasterską. Od samego początku napotyka nieprzeniknioną barierę komunikacyjną. Nie znajduje wsparcia nawet wśród kadry pedagogicznej, której szarą eminencją jest zastępca dyrektora, zwany Šéfíkiem. To były bokser, który prowadzi też zajęcia z boksu w placówce. Jeśli wychowankowie chcą zyskać u Šéfíka jakiekolwiek względy, muszą boksować. Trening obejmuje również walki, podczas których młodzi przestępcy często mogą dać upust agresji. Herbert rozumie, że jeśli chce lepiej poznać życie w placówce, musi zaakceptować panujące tam zasady. Przekonuje Šéfíka, by wystawił go do walki, a ten celowo wybiera dla niego niebezpiecznego przeciwnika.